VENDANGES 2014 : 8ème jour

C’est par une matinée fraîche que nous abordons cette nouvelle journée.

La troupe a quitté Margaux pour Avensan, on est en Haut Médoc, sur les terres de Villegeorge. Les Merlots qui jouxtent la plus vieille parcelle, arrachée l’an dernier, présentent une récolte régulière : Sandrine, qui assure le tri avec Alexandra, affirme que c’est la plus jolie de celles qu’ils ont vendangées. En effet, la maturité est homogène, pas de grains rosés, les grappes sont petites mais bien étalées. Le rendement est malgré tout au-dessus de nos prévisions et Jean-Denis remplit 3 cuves au lieu de 2 (on reste néanmoins sur de petites capacités).

Afin de finir la dernière parcelle de plante, les vendangeurs font une demi-heure supplémentaire malgré la chaleur et la fatigue. Demain, Thierry les emmène à Duplessis pour commencer la récolte des Merlots les plus précoces.

A La Tour de Bessan, c’est notre machine Pellenc qui ramasse la parcelle N°5. Celle-ci est assez hétérogène et ce mode de ramassage permet de sélectionner les baies mures de celles qui sont en retard de maturité. Le tri étant effectué à la vigne, et les rafles restant sur les ceps, les baies sont seulement foulées avant d’être pompées en cuve.

Aujourd’hui, Emilie, notre responsable œnotourisme, prépare l’expédition des vendanges du Fouquet’s 2012. Samedi, nous vendangerons notre 6ème récolte avec l’Hôtel Fouquet’s Barrière et les partenaires de cet évènement. Thierry, Habib et Pierre préparent les infrastructures pour accueillir notre troupe d’un jour au Château Duplessis.

VENDANGES 2014 : 7ème jour

Aujourd’hui notre troupe est toujours à Arsac pour finir les parcelles de Merlot.

Après la journée nuageuse d’hier, nous retrouvons le soleil et les températures estivales. Les moustiques sont redoutables et Thierry a épuisé les bombes (qui sont censées les éloigner).

Jean-Luc pratique une saignée sur notre cuve de jeunes Merlots en pleine fermentation ; il s’agit de concentrer les tanins en diminuant la proportion de jus.

La dégustation matinale nous permet de constater l’évolution de nos cuves. Les couleurs sont belles, les arômes intéressants : framboise, cassis, chocolat, caramel, quelques notes d’épices…la diversité est au rendez-vous. Les premiers tanins apparaissent soyeux; nous allons tout faire pour rester dans l’élégance et l’équilibre.

A Duplessis, Habib et Pierre attendent que nous lancions le départ de la récolte et s’occupent en coupant les “américains” (les repousses de porte greffe) dans les parcelles du Chalet.

A Villegeorge, nous ramassons à la machine deux parcelles de Merlot; celles-ci sont terminées en tout début d’après-midi. Cela permet à Mikaël de faire réparer certains éléments de la machine qui étaient défaillants.

Jean-Denis et Alexandre partent plus tôt qu’hier après le grand ménage qui suit la rentrée de vendange. Les deux cuves de Merlot sont en cours de refroidissement car les vendanges ont dépassé les 25°C.

A La Tour de Bessan, après la venue de nos 25 touristes de la Journée Gourmande à Margaux et la visite de mes parents ainsi que de Jean Cordeau, le calme est revenu en fin de journée. Là aussi c’est le grand nettoyage, dès que la dernière benne est rentrée. Emilie, Jean-Luc, Sylvia et Alexia sont armés d’un jet d’eau ou d’une raclette; ils vident la ligne, la rincent et nettoient le conquet, l’érafloir- fouloir, les bacs, le dessus des cuves. Ils partent satisfaits en ayant battu leur propre record : 20 min de moins que d’habitude! 

VENDANGES 2014 : 6ème jour

Après un weekend sans vendanges où Jean Luc a continué ses remontages avec les unes et les autres, nous reprenons le cours de la récolte.

La température du matin est estivale : il fait 18°C à 8h du matin.

Quelques averses sont annoncées, mais ne viendront pas perturber nos deux chantiers de ramassage.

Thierry, notre chef de culture et sa troupe ont continué à ramasser les parcelles de Merlot d’Arsac : en pleine forme en début de semaine, ils ont battu le record en amenant 8 bennes pleines. Alexia et Sylvia ne chôment pas entre la réception de la vendange et les remontages des cuves de la semaine dernière.

Jean-Luc pratique une petite saignée dans la cuve en cours de remplissage pour commencer à élaborer la cuvée de rosé : il ne faut pas que le jus ai le temps de prendre la couleur.

Nous lançons notre machine Pellenc avec tri embarqué sur Soussans où nos Merlots de Cenot sont parfaitement à point (un état sanitaire exemplaire et une bonne maturité). Mikaël et Jérôme se partagent le volant. Entre 10h et 19h30, ce sont 9 bennes de vendange qui viennent remplir la cuve N°25. Jean-Denis est aux manettes, aidé d’Alexandre.

Les bennes vibrantes, se vident en douceur dans le trieur où les raisins égrenés se glissent dans les perforations de la cage. La vendange est propre, aucun déchet ne sort de l’engin. Tout est bon!

La dernière benne vidée, il faut tout nettoyer; heureusement, Thierry a lavé sa remorque et vient donner un coup de main au duo. Le temps de finir et d’effectuer le remontage d’homogénéisation de la cuve, il sera 21h.

VENDANGES 2014 : 5ème jour

Incroyable : le temps se maintient avec ses nuits fraîches et ses belles journées ensoleillées. Nous sommes passés de 10°C à 8h du matin à plus de 24°C dans l’après-midi et la vendange a suivi ses variations (10°5 pour la première remorque et 23° pour la dernière).

Nous avons fini la journée plus tôt : la cuve était pleine dès 15h. Les vendangeurs sont repartis avec une heure et demie d’avance sans rechigner.

Les premières cuves présentent déjà de belles couleurs et les arômes de fruits rouges sont bien présents.

Notre chantier du hangar viticole avance bien : nous en sommes aux détails de finition.

Demain dès 8h, Eric Boissenot, notre œnologue conseil va venir déguster nos cinq cuves et nous aider à affiner les dates de vendanges et les processus de vinification. Nous allons nous régler sur ce nouveau millésime.

VENDANGES 2014: 4ème jour

Encore une belle journée, nos vendangeurs ont pu terminer la parcelle de Cantenac et revenir sur Arsac. Notre 4ème cuve de Merlot est pleine dès la fin de la matinée. Nous entamons la cinquième. Emilie calcule les rendements au fur et à mesure : ceux-ci sont rassurants et plus élevés que nos prévisions. Le spectre de 2013 s’éloigne.

A La Tour de Bessan, les premiers remontages avec aération libèrent des arômes de fruits rouges qui envahissent le cuvier. Le pied de cuve préparé par Sylvia et Alexia sent bon la levure, il va permettre de lancer la fermentation de la troisième cuve. Les processus de transformation commencent, la mutation du raisin en vin est en cours. Dès le début de la matinée, nous dégustons les premières cuves, c’est encore du jus de raisin. Nous vivons un moment d’émotion devant ce millésime naissant qui est déjà plein de belles promesses.

Pendant que le ramassage se passe sous la direction de Thierry, notre chef de culture, Emilie et moi, continuons à arpenter nos vignobles pour suivre l’évolution des différentes parcelles. Les prélèvements des Cabernets Sauvignons d’Avensan sont prometteurs : les degrés dépassent déjà 12 alors que nous ne pensons pas les ramasser avant une dizaine de jours. L’état sanitaire est parfait, la météo stable; nous pouvons attendre sans trembler.

A Duplessis, Habib aidé de Pierre qui vient le seconder pour les vendanges est en train de finaliser la construction de l’abri de la zone de réception avec Thierry et Jean-Denis. Chacun est à son poste : l’un visse, l’autre soude, le troisième met en place les barres aidé du dernier du quatuor. Tout sera prêt en fin de semaine.

En milieu d’après-midi, une équipe de France 3 vient filmer : Jean Pierre Stahl prépare une émission pour le 14 ou le 15 Octobre où il souhaite retracer l’histoire de la famille Lurton depuis notre arrière-grand-père, Léonce Récapet. Accompagné d’un cameraman et d’un preneur de son, il vient saisir quelques images de notre dernière benne de vendange. Cela met un brin d’excitation dans l’équipe qui se retrouve au cuvier pour rincer paniers et hottes. C’est la fin de la journée, Thierry est très content et se réjoui de la qualité du millésime. Je garde un peu de réserve : tant que la récolte n’est pas totalement rentrée, je ne serai pas tranquille. 

VENDANGES 2014 : 3ème jour au CHATEAU LA TOUR DE BESSAN

Nous avons peine à croire en notre chance cette année : le temps est parfait et la météo semble stable; aucune précipitation annoncée, des nuits fraîches et des journées ensoleillées.

Dès que la troupe est partie, Emilie et moi parlons du programme de ramassage : les parcelles de Soussans et d’Avensan attendront la semaine prochaine; les premiers Merlots de Duplessis seront ramassés mardi.

Nous constatons lors des prélèvements que les raisins sont très sains et que les Cabernets Sauvignons gagnent en maturité. Tous les espoirs sont permis: nous tenons peut être enfin après trois années difficiles, le millésime qui va nous sauver.

Le ramassage est régulier et ce sont 8 remorques de notre meilleure parcelle de Merlot de Cantenac qui sont vidées dans notre conquêt.

A la fin de la journée, nous avons 3 cuves pleines et une 4ème qui sera complétée demain.

Les analyses des premières cuves sont bonnes : les degrés sont supérieurs à 12,5, les acidités totales et les pH nous montrent que la maturité est atteinte.

Ces indices nous confortent dans nos choix stratégiques.

Pendant ce temps à Duplessis, Habib, aidé de Thierry et Jean-Denis, montent un chapiteau pour protéger la zone de réception. Ils devraient terminer demain.

Daniel, après avoir laissé sa remorque, vient aider l’équipe du cuvier pour terminer le nettoyage de la réception de vendange; l’équipe bien rodée avance efficacement malgré la fatigue de la journée. 

VENDANGES 2014 : EPISODE 2 – MARDI 23 SEPTEMBRE 2014

Ce matin, il est 7h45 à La Tour de Bessan, l’air frais (il ne fait que 10°C) a surpris certains d’entre nous trop légèrement vêtus.

Il n’est pas 8h quand Jean-Luc ouvre les portes du cuvier.

On allume la cafetière qui rend la pose du matin plus agréable pour nos vendangeurs.

Un visiteur arrive, c’est un courtier qui vient chercher un échantillon, derrière lui, un inconnu qui attend son tour, c’est un nouveau vendangeur. Notre chef de culture va pouvoir étoffer sa troupe et faire un rang de plus qu’hier.

A 8h30, les coupeurs sont dans les rangs, les porte hottes à leur côté puis c’est ensuite un ballet entre les rangs jusqu’à la table de tri où trois de nos vignerons trient avec précision, ne gardant que le mûr, rejetant les raisins qui n’ont pas atteint ce stade.

Au cuvier, entre deux remorques, Sylvia et Alexia font les analyses des autres parcelles, celles qui attendent d’être programmées pour la récolte : quelques Merlots de Soussans, une parcelle de Villegeorge puis en fin de journée ce sera le tour de Duplessis.

Les cuves se remplissent : la première (une 150hl) est complétée en fin de matinée. Tout de suite on lui fait son remontage d’homogénéisation afin de connaitre sa densité, sa température moyenne. On la goute : le jus est rose foncé (la macération n’est qu’à son tout début), pas d’odeurs étrangères, le fruit rouge domine. En fin de journée, Jean Luc la levure pour qu’elle parte en fermentation.

La seconde cuve (une 60hl) est pleine dès la fin de la journée. Son contenu est précieux : c’est une de meilleures parcelles de Merlot d’Arsac. La vendange est homogène, à bonne maturité et en très bon état sanitaire.

A 14h30, nos touristes d’une Journée Gourmande à Margaux envahissent le cuvier sous la direction d’Emilie, qui dans un anglais parfait, leur fait faire la visite des lieux. Certains d’entre eux s’agglutinent à l’entrée où Alexia analyse les prélèvements de raisins. Ils sont fascinés par les éprouvettes, le densimètre, le réfractomètre, un mini laboratoire ambulant.

Demain on change de parcelle, on va sur Cantenac (à quelques centaines de mètre).