VENDANGES 2014 : dernier jour !

C’est à 18h40 que nous avons rentré la dernière remorque de raisins au Château Duplessis. Une pointe d’émotion pour ce millésime qui est tout le contraire du précédent (qui a marqué le moral des producteurs) :

-         des rendements intéressants

-         une récolte à maturité que l’on a pu attendre

-         des conditions météorologiques exceptionnelles

-         des couleurs superbes

-         des degrés naturels élevés

Et des vins prometteurs !

A La Tour de Bessan, les premiers décuvages ont eu lieu et c’est une armée de femmes qui a œuvré autour de Jean-Luc : Sandrine fait ses premières armes en dirigeant le pressoir (en remplacement d’Hedi), Sylvia, Emilie et Alexia sont rentrées dans la première cuve pour procéder au décuvage. Une nouvelle expérience pour cette dernière qui a trouvé l’ambiance très chaude (température et alcool !).

Une pensée pour les viticulteurs dont le vignoble a été endommagé par la  grêle, comme au Château Chantelys où Christine Courrian a perdu 80% de sa récolte, mais cette femme qui a du caractère prend cela avec beaucoup de philosophie. On lui souhaite une belle récolte 2015.

VENDANGES 2014 : 18 ème jour

Hier, une belle averse nous a contraints à stopper la récolte. Nous avions pu ramasser une parcelle de qualité : nos Cabernets Sauvignons les plus âgés d’Avensan.

Ce matin, Thierry était pressé de partir à l’assaut d’une autre parcelle mais il a dû patienter jusqu’à 10h30 afin que la rosée sèche. En attendant les chauffeurs ont réparé les piquets et les fils de fer de la vigne ramassée la veille.

Le temps ensoleillé et chaud dans l’après-midi a permis une vendange sereine des autres parcelles de Cabernet Sauvignons de Villegeorge. Tout se passait bien jusqu’à ce que la pompe à vendange de Jean Denis décide de stopper net. Celui-ci, aidé d’Alexandre a testé son système électrique, tenté diverses manœuvres mais sans succès ! L’équipe du chai et les deux tractoristes ont dû aller chercher une autre pompe à Duplessis. A notre retour, tout est rentré dans l’ordre, la pompe autochtone ayant décidé de repartir ! Mais après une seconde panne, l’échange a été fait ! A 18h30, les vendanges s’achèvent à Villegeorge. Toutes les parcelles sont ramassées.

 

A Duplessis, la journée est rythmée par les remontages des cuves de merlot. Habib effectue les derniers contrôles de maturité sur les cabernets sauvignons. Il est très optimiste sur la qualité et attend avec impatience le ramassage de ces dernières parcelles.

A La Tour de Bessan, Sylvia et Alexia assurent les remontages des deux dernières cuves de cabernets sauvignons.  Nous dégustons les cuves finies pour évaluer les temps de macération nécessaires. Jean-Luc écoule la première cuve dans l’après-midi. Nos visiteurs de la journée gourmande ont la chance d’assister à l’ouverture de la cuve écoulée et de voir le marc que l’on devra décuver

demain afin de le presser.  

VENDANGES 2014 : 17 ème jour

C’est sous un brouillard épais que commence cette nouvelle journée de récolte. Ambiance feutrée à La Tour de Bessan où nous rejoint notre œnologue conseil, Eric Boissenot pour une revue des cuves dont la fermentation alcoolique est terminée.

Devant nous s’alignent les demi-bouteilles, représentant chacune une cuve : 10 cuves de Margaux et 5 cuves de Haut Médoc, uniquement du Merlot.

Le premier tiers qui a cuvé plus de 15 jours se présente particulièrement bien : couleur profonde, tannins bien présents mais enrobés. Il va falloir « attaquer » les écoulages en milieu de semaine prochaine. Emilie négocie quelques jours avec Eric : si on peut terminer les vendanges avant de commencer  à presser ce sera plus facile à gérer. On décide de baisser les températures sur les premières cuves pour limiter les phénomènes de macération.

Petit tour dans les vignes de Villegeorge où les Cabernets Sauvignons attendent d’être vendangés. Jean-Denis, Emilie et moi nous concertons. On prend la décision d’attendre lundi : la météo s’arrange, l’état sanitaire est bon et l’évolution de la maturité positive.

Puis, nous allons, Emilie et moi, à Duplessis finir le tour des chais : dégustation des cuves suivie de quelques conseils de remontages à Habib qui est sans cesse obligé de nous quitter pour vider les remorques qui se succèdent à un rythme effréné : cela le change d’hier ! Le cuvier est transformé en véritable ruche : Pierre et Alexandra suivent les directives de notre maître des vinifications tandis que les tracteurs continuent leur ronde incessante : nous ramassons avec nos deux machines. Thierry, notre chef de culture qui remplace Jean-Claude est aux commandes d’une des machines, surveillé de près par son homonyme qui est passé du statut d’apprenti à celui de moniteur en une journée !

Tout se passe dans la bonne humeur.

Le soleil décide de fendre enfin la brume vers 11h, les oiseaux chantent, la récolte est belle : que demander de plus !

VENDANGES 2014 : 16 ème jour

La journée commence bien, du soleil et du beau temps prévu pour toute la journée. Le programme de ramassage est intense : finir les parcelles de cabernets sauvignons de La Tour de Bessan et les merlots de Duplessis.

Malheureusement, contrairement à la troupe de vendangeurs, les machines peuvent tomber en panne. Ça a été le cas aujourd’hui. Nos 2 machines ont été arrêtées au même moment (à midi, heure de la pause pour certains !) et pour une bonne partie de l’après-midi. Nous avons perdu un temps précieux mais nous avons finalement pu repartir.

 

Les vendanges sont terminées à La Tour de Bessan. Jean-Luc, Sylvia et Alexia sont contents ! Après 3 semaines de ramassage quasiment non-stop, ils vont pouvoir fermer la réception de vendanges, démonter les lignes et faire un grand ménage.

A Duplessis, le ramassage des merlots n’est malheureusement pas fini. Nous n’avons pas pu rattraper le retard. Nous espérons finir demain avec les deux machines. En attendant, les cuves se remplissent.

En plus des avaries mécaniques, notre chauffeur de machine, Jean-Claude,  s’est blessé. Il doit nous abandonner, contraint et forcé, jusqu’à la fin des vendanges. Il s’est bloqué le dos.  Heureusement, Thierry Reyne, notre chef de culture a pris dès la fin de l’après-midi le relais pour le nettoyage et il le remplacera dès demain pour conduire la machine en binôme avec son homonyme.

 

VENDANGES 2014 : 15 ème jour

C’est par la pluie que commence cette journée. Heureusement ça ne doit pas durer.

Effectivement, le soleil revient en fin de matinée. Il devient urgent de ramasser nos cabernets sauvignons de Margaux. Mikaël et Jérôme commencent donc à récolter vers midi les parcelles d’Arsac. Les vignes étant parfaitement tenues et effeuillées, le ramassage se passe dans d’excellentes conditions. L’équipe de la Tour de Bessan s’active entre les remontages et la réception de vendange. Sylvia et Alexia pigent, non sans quelques difficultés, les garde-vins. Ceux-ci demandent beaucoup d’énergie pour une contenance modeste.

A Villegeorge pour l’instant nous faisons une pause sur le ramassage. La journée est plus courte en attendant de remplir les cuves de cabernets sauvignons.

 

A Duplessis, Jean-Claude et Thierry ramassent la parcelle de merlots de la Morère, plus grande parcelle de la propriété (2,5 ha). Le volume et la qualité sont eu rendez-vous. Habib est ravi au chai. Malheureusement la parcelle n’est pas finie à la fin de la journée. Il faudra la continuer demain.

C’est aussi le jour où nous distribuons la paye aux vendangeurs. Viviane a préparé les salaires et Thierry assure la distribution. Sylvia vient renforcer l’équipe en expliquant aux espagnols les subtilités des bulletins de salaire français. C’est avec beaucoup d’émotion que notre troupe fait ses adieux en espérant pouvoir revenir l’année prochaine. Sylvia et Thierry les saluent au nom de toute l’équipe avec quelques trémolos sans la voix. Des liens se sont créés durant ces 3 semaines de travail quotidien.  

VENDANGES 2014 : 14 ème jour

A 7h, il fait déjà 18°C ! Les températures remontent très fortement.

Dernier jour de vendanges manuelles, il faut amener les croissants ce matin. Heureusement la boulangerie « La Mie Câline » à Margaux s’arrange pour nous fournir 45 viennoiseries une heure après la commande !

Thierry mène sa troupe dans les très vieilles vignes de Duplessis (les Cabernet Francs de Bégu et notre seule et unique parcelle de Petit Verdots) : très peu de récolte mais « c’est du lourd » ! Nous savons déjà que cela va « pimenter » notre assemblage de grand vin.

Le temps étant sec, malgré les prévisions météo alarmistes de certaines radios dont nous tairons le nom, nous envoyons notre duo gagnant, Mikaël et Jérôme, avec la Pellenc ramasser une de nos meilleures parcelles de Cabernet Sauvignon à Cenot (Soussans). Malheureusement, c’est le jour où tout se complique : la crevaison d’un tracteur en matinée, la panne de notre machine high-tech en début d’après-midi et …la défaillance de notre joker, notre seconde machine conduite par Jean-Claude qui piaffait d’impatience de prendre enfin la direction des opérations de ramassage. Et pourtant, il ne reste que quelques rangs… Emilie s’arrache les cheveux. Heureusement un coup de fil à notre prestataire Pradet permet de rétablir la machine. A 18h15, la dernière charge vient compléter la cuve : volume parfait !

Tout est bien qui finit bien.

VENDANGES 2014 : 13 ème jour

Aujourd’hui la journée commence sous un temps incertain. Quelques parcelles sont arrosées ici ou là, mais heureusement elles ne le sont pas toutes !

La troupe est de retour sur Margaux. Les vendangeurs commencent à être fatigués. Ils ramassent la parcelle de cabernets francs âgée de 50 ans! Ce sont les derniers qu’ils nous restent. Nous réservons un garde vin à cette vieille parcelle peu productive d’un demi-hectare afin de la vinifier à part.

Puis nous ramassons ensuite de nos plus jeunes vignes de cabernets sauvignons et les premiers petits verdots. Nous allons ensuite faire une pause dans la récolte. Il ne nous reste plus que 2,5 hectares de cabernets sauvignon sur Arsac. Nous attendrons leur maturité optimale, sans doute jusqu’à la semaine prochaine.

 

Pendant ce temps, nous lançons la machine sur une parcelle de merlots de Duplessis afin de finir la cuve entamée la veille. Le ramassage se passe bien. Habib est satisfait de ce qu’il rentre. Nous décidons d’enchainer avec une parcelle de cabernets francs juste à côté. Ils sont parfaitement mûrs! A 18 heures, la récolte est terminée, la cuve presque pleine.

Demain, la troupe finira son dur labeur sur les vieilles vignes de Duplessis et laissera la place à la machine.