vendredi 30 septembre 2011

JEUDI 29 SEPTEMBRE 2011

Encore une journée très ensoleillée.
Les écoulages et les pressurages continuent à La Tour de Bessan. Villegeorge écoule  ses premières cuves.
A Duplessis, grand ménage pour l’accueil samedi de nos hôtes de l’Hôtel Fouquet’s Barrière et du Pays du Gabardan.
A 17h30 j’apprends que ceux-ci sont arrivés à Biarritz et non à Buros dans les Landes : mauvais échange entre la société de bus et nous-mêmes. Personne ne s’en est rendu compte avant…Le voyage commence mal.
Demain, je pars dans les Landes en emmenant au passage Pierre Ferchaud qui arrive en train de Paris et notre photographe habituel qui entame sa troisième vendange avec nous.

jeudi 29 septembre 2011

MERCREDI 28 SEPTEMBRE 2011



Encore une belle journée avec des températures estivales dès 10h du matin.
C’est mercredi et Jacques Boissenot passe en revue les troupes (toutes les cuves !). Nous dégustons donc les cuves des trois cuviers par ordre de rentrée : La Tour de Bessan puis Villegeorge et enfin Duplessis.
Soit au total : 30 cuves auxquelles nous ajoutons nos sept cépages en micro vinification. Les commentaires sont positifs, il faut penser aux écoulages ; notre expert nous aide à faire des paires quand c’est nécessaire et à ordonner la fin des macérations dans le meilleur sens possible.

Emilie élabore ensuite un tableau d’écoulage, en tenant compte de la main d’œuvre pour écouler mais surtout décuver ; c’est une opération qui demande une certaine force physique, seuls les hommes (et pas tous) peuvent la mener à bien.

A Duplessis, on continue le ramassage ; il ne reste plus qu’une parcelle de vieux Cabernets Sauvignon que l’on garde pour samedi quand nos visiteurs viendront vendanger les raisins de la cuvée 2012 de l’Hôtel Fouquet’s Barrière à Duplessis.

mercredi 28 septembre 2011

MARDI 27 SEPTEMBRE 2011

Une très belle journée : dès 9h le soleil est vif ; l’après-midi, il fait chaud comme en plein été : 30°C.
A Villegeorge, le ramassage des Cabernets Sauvignon est terminé vers 12h.
Après les remontages d’homogénéisation, les échantillons ont des densités supérieures à nos prélèvements précédents ; c’est plutôt bon signe. La couleur se libère rapidement et nous conforte dans nos dates de ramassage ; attendre plus longtemps aurait été dangereux pour l’état sanitaire des raisins et aurait altéré la qualité du futur millésime.
L’après-midi, on vendange les Cabernets Franc des Noyers à Duplessis : les bennes arrivent à 30°C au cuvier. C’est l’agitation : le groupe de froid que l’on nous a prêté fait sauter le compteur. Gérard, qui est électricien, va chercher un groupe mobile à Villegeorge, où l’eau du puits suffit à tenir en respect les températures. Mais, malheureusement, dès que l’on branche l’appareil, on obtient le même résultat. Emilie, après consultation de la base et du sommet, décide de stopper la récolte jusqu’au lendemain matin pour ramasser à des températures plus clémentes. Habib se bat avec ses refroidisseurs et en met deux dans la cuve concernée ; grâce à l’eau du puits à 17°C, on devrait faire chuter la température pendant la nuit. Emilie est ravie : elle a trouvé du jus complémentaire pour son rosé en faisant une saignée rapide sur les Cabernets Franc.
Viviane passe la journée sur les salaires des vendangeurs qui viendront demain matin récupérer leur dû.

L’autre Emilie reçoit un groupe de touristes dans le cadre d’Une Journée Gourmande à Margaux puis prête main-forte à Viviane pour vérifier la paye.
Nos futures vendanges samedi avec l’Hôtel Fouquet’s Barrière donnent lieu à des échanges de mail, les préparatifs se précisent. Il fera beau et chaud !

lundi 26 septembre 2011

LUNDI 26 SEPTEMBRE 2011

Hier, dimanche, nous avons fait un petit arrêt dans le blog, mais ce n’est pas pour autant que les cuves sont restées sans surveillance, ni remontages. Jean-Luc a écoulé notre première cuve après 13 jours de macération.

Aujourd’hui, nous commençons notre troisième semaine de vendanges. Romain rentre dans la cuve N°51 pour la « démarquer », vider son marc qui est pressé aussitôt dans le pressoir pneumatique, sous le contrôle d’Hedi.

Une petite troupe ramasse tranquillement la parcelle de vieux Petit Verdot à Duplessis ; la récolte est modeste et n’a pas suffi à remplir la benne.

A Villegeorge, nous commençons le ramassage des Cabernets Sauvignon, les rendements sont faibles, mais par un choix judicieux de cuve (merci Emilie !) , nous réussissons à remplir une 100 hl là où on remplit d’ordinaire une 150hl tout en restant dans des rendements honnêtes.

La journée est chaude et ensoleillée.

Il est 14h40 quand le bus de l’Office du Tourisme de Bordeaux nous amène les dix-huit touristes (français, québécois, chinois, italiens…) venus assister à la dernière journée vendanges des Médocaines ; seuls trois ateliers sont au programme chaque année. Les visiteurs ont pu couper les raisins au Château Paloumey puis partager le repas des vendangeurs avant de venir suivre notre petit atelier vinification. La chaîne de télévision TV 7 est là pour suivre le parcours. Nos hôtes dégustent avec des grimaces les moûts que nous avons sélectionnés : c’est gazeux, sucré, acide et parfois amère. Le premier n’a pas fini sa fermentation alcoolique et le second n’a pas encore fait sa fermentation malolactique! Heureusement, nous terminons par la dégustation du Château Loudenne blanc 2009 (à Paloumey, ils ont pu déguster aussi le Château du Taillan) et le 2006 de Château La Tour de Bessan, aux tannins encore bien présents mais dont l’équilibre gustatif convient bien mieux à des amateurs de vins !

LE MARATHON EN IMAGES!

samedi 24 septembre 2011

SAMEDI 24 SEPTEMBRE 2011

Encore un week-end de travail ! le ciel nuageux, la bruine, l’absence de soleil donne un ton grisâtre à la matinée. Il faut attendre midi pour que la machine puisse enfin commencer la récolte. Jean-Denis et Mickaël reçoivent leur première remorque à 13h ; le rythme est laborieux mais la vendange tombe bien, le raisin est mûr. A 16h, la parcelle est totalement ramassée.

A Duplessis, Habib a fait des équipes : Elisabeth est du matin et Jean de l’après midi. A La Tour de Bessan, Jean-Luc et Hedi assurent les remontages du week-end et l’écoulage dimanche soir de la première cuve : Romain se repose pour assurer le décuvage lundi matin !

Un petit point sur nos effluents ; ce sont tous nos rejets de chais : eaux de rinçage du matériel de réception et de vinification.

Chacun de nos sites est équipé pour retraiter ou récupérer ses effluents.
A Villegeorge, nous avons investi en 1997 dans une des premières stations d’épuration d’effluents viticoles : un bassin de stockage récupère toutes les eaux sales; des pompes assurent une aération importante avant que les rejets soient effectués sur un lit de sable. Tout est sous contrôle : il faut que les analyses soient confirmées pour que le rejet soit effectué.

A La Tour de Bessan, nous avons une cuve équipée d’un système d’aération. C’est un sous-traitant spécialisé dans la filtration sur osmose de ce type d’effluents qui vient régulièrement filtrer et rejeter les eaux propres dans le milieu naturel.

A Duplessis, les effluents sont récupérés dans une cuve extérieure que l’on vide régulièrement dans une station de traitement commune à plusieurs viticulteurs regroupés au sein d’une CUMA.

Quand on veut respecter l’environnement, il faut gérer les intrants comme les « rejets ».


VENDREDI 23 SEPTEMBRE 2011


Une journée de vendanges un peu lente en cette fin de semaine : à Duplessis, notre troupe effectue son dernier jour de ramassage dans les vieilles vignes, La Morere, les cabernets francs de Bégu puis la fin du Chalet. Les remorques sont espacées, les rendements sont faibles et les troupes fatiguées ; la chaleur de l’après-midi est difficile à supporter pour la majorité des vendangeurs.

On ramasse les Cabernets Sauvignon de Soussans à la machine : plusieurs pannes viennent interrompre ce chantier ; à 18h la moitié seulement a été récoltée, soit trois remorques uniquement. On remet au lendemain le reste de la parcelle.

Le temps s’étire, les mines sont fatiguées : deux semaines de travail sans interruption pour certains.

Les premières cuves de Margaux sont terminées : robe foncée, nez de fruits rouges, bouche tannique marquée par la présence de l’acide malique et des acidités qui ont remonté en fin de fermentation. Pour le moment, tout va bien.

Mais la prudence est de mise, le soulagement sera complet quand tout le vignoble aura été vendangé ; encore quelques jours de tension, à sonder la météo, les nuages et dans les parcelles, vérifier l’état sanitaire, l’évolution de la maturité… un millésime délicat à produire, mais dans mes souvenirs, j’ai connu bien pire au début de la décennie 90 ! Les derniers millésimes étaient trop faciles : 2011 est celui de la stratégie, de la réflexion, de la prise de risque maitrisée. Le professionnalisme est indispensable. Cette part de risque est motivante : rien n’est gagné mais rien n’est perdu ! A nous de faire les bons choix au bon moment !

jeudi 22 septembre 2011

JEUDI 22 SEPTEMBRE 2011

Encore une belle journée, avec un beau soleil dès le début de la matinée persistant jusqu’à son coucher.


Nous finissons le ramassage les derniers Cabernets Sauvignon du Château La Tour de Bessan ; et pour une fois, la dernière cuve est pleine quand l’ultime charge est passée !
A Duplessis, la troupe a commencé la journée par la parcelle de vieilles vignes qui se trouvent près des pommiers d’où elle tient son nom. Habib est content : la récolte est belle et remplie totalement une cuve de 100hl. Ensuite, les vendangeurs vont ramasser les parcelles de Merlot qui se trouvent derrière la propriété. La fin de la journée sous le soleil est difficile pour les vendangeurs, la fatigue se fait vraiment sentir, le pas est lent, les traits sont tirés.
En fin de journée, Viviane et Thierry font le point des heures de chacun afin de préparer les feuilles de paie des vendangeurs ; on devrait terminer la récolte manuelle demain en fin de journée.

Mercredi 21 Septembre : 9 ème jour de vendange


Le temps est identique à celui de la veille : fraicheur matinale et beau soleil dans la journée.

La troupe continue à ramasser les Cabernets de La Tour de Bessan.


C’est le « jour du Rosé » : ce vin est le « chouchou » d’Emilie qui est la première à le vendre à sa clientèle normande. Depuis 2 ans, on fait un rosé par pressurage direct : on ramasse le raisin qu’on envoie directement dans le pressoir pour un cycle de pressurage léger, sans chercher à trop extraire. La couleur est importante. On cherche à obtenir un jus clair. Jean-Luc a reçu des consignes précises sur ce point. Il surveille son pressoir pour obtenir un résultat satisfaisant.

Les derniers cépages du Conservatoire sont ramassés en milieu d’après midi par une équipe de choc : 6 coupeurs et 2 porteurs. Le Malbec et le Petit Verdot vont rejoindre leurs congénères dans leur petit chapeau flottant en inox ; chacun le sien.

Emilie et Sylvia sont partis chercher un groupe de froid à Saint Estèphe pour remplacer le nôtre qui a choisi de nous lâcher la veille des vendanges. En arrivant à Duplessis, elles trouvent l’élévateur enfoncé dans la boue (bien garé par un de nos salariés !). Il faut donc faire appel à Jean-Claude pour le sortir de là, tout heureux de pouvoir utiliser un engin de chantier, qui se trouvait heureusement sur place ; les travaux de remise en état des hangars étant en cours.

Ce matin, Jacques Boissenot est passé faire la revue des troupes : il va falloir écouler notre seconde cuve de La Tour de Bessan. Nous finirons d’abord les vendanges ; si tout va bien ce sera pour demain.

mercredi 21 septembre 2011

MARDI 20 SEPTEMBRE 2011




La fraîcheur de la nuit disparait au fur et à mesure que le soleil se lève et nous passons de 11°C le matin au lever du soleil à 26° dans l’après-midi. Aujourd’hui, beau ciel bleu, pas de pluie comme hier, nos vendangeurs apprécient.

On rentre les Cabernets Sauvignon de la parcelle N°4 puis les Cabernets Franc (les seuls rescapés de notre programme d’arrachage !) au Château La Tour de Bessan.

A Duplessis, Habib aidé d’Elisabeth (mon neveu Jean arrive enfin, demain matin, pour assurer la suite) réceptionne plusieurs parcelles de Merlot ramassées à la machine par Jean-Claude et Jérôme : on finit les quelques rangs des 3 Pièces, on entame la belle partie des Pins puis on finit la cuve de 100 hl avec les Noyers. La seconde cuve reçoit la parcelle du Calvaire qui est plantée à 1 m d’écartement entre les rangs

Dans l’après-midi, tandis qu’Emilie, notre reponsable oenotourisme, reçoit les touristes d’Une Journée Gourmande à Margaux, je fais le tour de quatre parcelles de Cabernet Sauvignon sur terrain de graves pour faire des prélèvements. Le but est de prélevé de manière régulière quelques baies de raisin sur un ou plusieurs rangs en fonction de la taille de la parcelle. Ensuite il s’agit de faire les analyses (degré potentiel et acidité totale) sur les raisins (préalablement « pressés » pour en extraire le maximum de jus). Nous comparons ensuite les résultats à ceux obtenus la semaine précédente. L’observation de la plante, la dégustation des raisins et l’évolution des critères analytiques ainsi que l’état sanitaire de la parcelle, nous donnent des éléments pour décider du ramassage de chacune de ses entités.

Ensuite, réunion au sommet avec Emilie, directrice technique, pour établir le plan d’attaque des jours à venir.



A la fin de la journée, nous faisons les comptes : nous avons vendangé 40% de la surface de nos trois propriétés dont 44% du Château La Tour de Bessan.

mardi 20 septembre 2011

LUNDI 19 SEPTEMBRE 2011

Cela fait une semaine que les vendanges sont commencées.

Aujourd’hui le temps n’est pas vraiment avec nous : quelques belles averses nous ont stoppées durant la journée. Le ciel est bas, les nuages gris tapissent l’horizon, mais heureusement le temps s’est rafraîchi, cela va limiter la prolifération des quelques foyers de Botrytis apparus lors des journées chaudes et humides de la semaine précédente.

La troupe de vendangeurs a repris ses quartiers à Villegeorge et termine le ramassage des Merlots dans la journée. Demain, elle s’installera pour deux jours à La Tour de Bessan sur le plateau d’Arsac où nous continuerons le ramassage des Cabernet Sauvignon, commencés aujourd’hui à la machine à Cantenac. Les deux parcelles n’ont pas permis de faire une cuve complète tant le rendement est faible sur cette zone.

Les remontages avec aération laissent s’exhaler des parfums de fruits rouges dans les trois chais ; c’est agréable et toujours positif pour les futurs vins.

Aujourd’hui, nous avons fait la revue de nos cuvées/cépages : Merlot, Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon, Arinarnoa (le croisement Merlot/Petit Verdot) et Carmenère ; ce dernier cépage nous surprend par ses arômes floraux de violette, lys et lilas !





dimanche 18 septembre 2011

DIMANCHE 18 SEPTEMBRE 2011

Aujourd’hui, c’est dimanche : nous ne vendangeons pas et donc les troupes sont au repos. Par contre, pas de trêve pour les chais : les cuves ne s’arrêtent pas de fermenter les week-end !

Dès 8h, nous sommes à Villegeorge où trois cuves sont en fermentation ; les robes sont bien colorées, les arômes de fruits s’accentuent nettement. Trois remontages par demi-journée, rythme tranquille pour Jean-Denis et Mickaël. Lundi, ils réceptionneront les vendanges manuelles : nous finirons le ramassage de nos Merlots d’Avensan.

Un petit tour à Duplessis où Habib bichonne sa seule cuve (pour l’instant !). Belle couleur dans la baille où le jus en fermentation s’aère pour le bonheur des levures ainsi que la stabilisation de la couleur. Les arômes de fruits rouges embaument le cuvier : assurément ce sera du grand vin.

Nous terminons notre tour du matin par la dégustation des 9 cuves de La Tour de Bessan : les couleurs sont bien sombres, les tannins s’affirment à la cuvaison ; les premières parcelles rentrées vont finir tranquillement leur fermentation alcoolique, elles subissent aujourd’hui leur dernier remontage.

L’ambiance est décontractée : Romain chante, Hedi se fâche gentiment pour qu’il rebranche sa pompe avant que la baille déborde !

La météo est capricieuse : des giboulées se succèdent; nuages gris, averses, ciel bleu et magnifiques arcs en ciel ponctuent la journée.

Emilie et moi faisons le tour des parcelles à ramasser afin de préciser le calendrier des vendanges en tenant compte des spécificités de chaque chais.Un rythme plus calme avant d’aborder une seconde semaine de ramassage intense.

 

Samedi 17 Septembre 2011 – 6ème jour de vendange

Quand j’arrive  vers 7h à La Tour de Bessan, les ventilateurs qui extraient le CO2 fonctionnent à plein régime. Il est même difficile de respirer dans la salle de dégustation contigüe au cuvier. Par précaution, j’ouvre portes et fenêtres, laissant rentrer l’air frais du matin.

Nous avons sept cuves dont 5 en pleine fermentation, ce qui explique un pic de dégagement de gaz carbonique. Formé par les levures, ce gaz est inodore mais il fait chaque année quelques morts de trop. Nous avons une installation totalement sécurisée avec des détecteurs qui permettent de commander directement les ventilateurs. Quand la seconde vitesse ne permet pas d’atteindre un niveau de sécurité suffisant, c’est une alarme sonore qui se déclenche. Il est important d’assurer une protection à son équipe, d’autant plus que nos installations sont semi enterrées et que ce gaz s’accumule en partie basse.
Aujourd’hui, nous vendangeons à Ludon. Grâce à l’entraide familiale, Loïc vient conduire une seconde machine qui nous permet de ramasser l’ensemble des parcelles dans la journée. Les équipes sont fatiguées quand elles quittent le vignoble à 18h40 ; mais il faut encore une demi-heure pour atteindre le point de nettoyage et encore une heure pour nettoyer les machines et les désinfecter.




Nous avons la chance de travailler avec des personnes qui connaissent leur métier et l’enjeu de la récolte. Alain est venu nous assister, il est chef mécanicien sur une propriété voisine appartenant à un de mes frères. J’apprécie cette entraide qui nous permet de disposer de personnel compétent en supplément pendant cette période cruciale. Vive la famille !


Emilie, responsable de l’accueil, reçoit cinq personnes pour des ateliers assemblage, ce samedi matin. Ils ont l’air tout étonné de l’arrivée des remorques et regardent avec intérêt le travail du trieur qui élimine méthodiquement les quelques reverdons (petites grappes vertes) qui sont tombés dans la vendange.
Notre métier est de produire du vin mais aussi de partager notre savoir-faire avec ceux qui font l’effort de venir jusqu’à nous.

samedi 17 septembre 2011

VENDANGES 2011 : J5 – 16 Septembre 2011

Quelques gouttes à 8h30 ont lancé le concert des canons à grêle à Cantenac, petite averse à 15h30 aussi, mais ce sera tout pour la journée même si le ciel est resté globalement très nuageux.
Dégustation matinale de nos 7 cuves à La Tour de Bessan : les fruits rouges font leur apparition, les robes sont soutenues ; les densités descendent régulièrement : la fermentation alcoolique se déroule bien ; les températures sont maitrisées sous la barre des 23°C. L’extraction des tannins sera douce ; les remontages sont limités : pas plus du volume total de jus dans la journée.
A 10h30, Jacques Boissenot vient faire le tour des cuves : il a un palais remarquable et nous apporte ses conseils avec précision.
Nous commençons à vendanger à Duplessis, la machine est sortie et Jean-Claude est ravi de remonter à la place du conducteur. Nous formons Jérôme, toute jeune recrue. Les grains tombent facilement sans qu’il soit nécessaire d’augmenter la vitesse de battage : le raisin est sain et mûr. A la fin de la journée, la première cuve est pleine et nous avons ramassé plus de 2 hectares, le travail d’une journée avec  une troupe d’une trentaine de vendangeurs !
Habib est satisfait : la récolte est belle ; ce sera assurément une cuve de grand vin.

A Villegeorge, nous vendangeons notre première parcelle : une plante de Merlot de bel aspect. Les bennes vibrantes permettent à la vendange de passer directement de la remorque à l’érafloir-fouloir, il n’y a pas de conquet comme sur les deux autres propriétés. Jean-Denis et Mickal sont à la réception.
Petite ballade pour la troupe menée par Emilie : Viviane, Sylvia, Emilie et moi-même (très ponctuellement) ramassons les cépages du conservatoire : Cabernet-Sauvignon, Cabernet Franc et Carmenère. Il restera du Malbec et du Petit Verdot pour la prochaine fois. Les gardes vins s’alignent les uns à côtés des autres. Après vinification, nous pourrons tous les comparer.
Encore une journée de terminée, la surface ramassée est de 23% sur l’ensemble de nos vignobles, La Tour de Bessan venant largement en tête avec 36% (qui correspond à notre pourcentage de Merlot).

vendredi 16 septembre 2011

LA TOUR DE BESSAN : 4ème jour des vendanges

Les nuits sont fraîches et le matin la température reste clémente : 14°C à 7h30. Nos « amis » les moustiques sont toujours aussi voraces, mais notre troupe garde le cap sous la houlette de Thierry, notre chef de culture.
Dans la matinée, nos Merlots d’Arsac sont tous rentrés et l’équipe part pour Soussans ramasser les deux parcelles de ce même cépage.
Emilie décide de ramasser ses essais de cépages plantés sur la parcelle du  Conservatoire à côté de notre lieu de production. Au plein pic du soleil et sous les piqûres vicieuses des moustiques, les deux Emilie et moi-même partons à l’assaut des trois rangs d’Arinarnoa. Ce cépage est issu du croisement du Merlot et du Petit Verdot réalisé en 1956 par Pierre marcel Durquéty, chercheur à l’INRA de Bordeaux  et basque d’origine (d’où le nom donné à ce cépage). Les grappes sont bien mûres, les peaux se délitent nous laissant des trainées rouges sang sur les mains. Nous mettons les paniers de raisins directement dans l’érafloir-fouloir et remplissons un des petits gardes vins acquis pour cette occasion. Demain, nous ramasserons les 5 autres cépages ; le Merlot ayant été ramassé auparavant. Notre but est de comparer l’intérêt de chaque variété plantée sur le même terrain.
En quatre jours, nous avons vendangé un peu plus de 9 hectares de Merlot.
Demain, nous commencerons les vendanges à Duplessis.

jeudi 15 septembre 2011

J3 CHATEAU LA TOUR DE BESSAN VENDANGES 2011

La nuit plus fraîche a fait du bien à la nature et aux humains. A 8h30, il fait 15° sur le plateau de graves d’Arsac où les troupes s’engagent avec dynamisme dans les règes. Les moustiques sont toujours là, tels des bataillons, ils partent à l’assaut des travailleurs. Nous sortons l’artillerie : un répulsif pour zones infestées ; il faut protéger nos troupes.

Ce sera la plus grosse journée pour nos vendangeurs, les remorques tournent rapidement de la vigne au chai. La troupe est en forme et ramasse deux fois plus de raisins que le premier jour ; il faut préciser qu’elle reste sur le même lieu et que les jeunes vignes de Merlot sont généreuses contrairement aux deux parcelles vendangées le premier jour, dont une avait été grêlée le 4 juin. Mais rendons honneur à leur travail, ils le méritent bien.
Nous remplissons donc deux belles cuves, pour finir la journée avec 5 cuves de Merlot. Les trois premières fermentent déjà : après avoir baissé leur température à 18°C, Jean-Luc les a levurées. Effectivement, nous choisissons cette méthode pour que la fermentation alcoolique démarre rapidement et se termine dans les meilleures conditions. Les premières analyses montrent des degrés honnêtes : 13°2 en moyenne et des acidités basses : 2,8 g/l ; mais on sait que celles-ci augmentent au cours de la fermentation alcoolique.
Le matin dès 8 h, nous avons goûté les trois premières cuves : les couleurs sont déjà soutenues, la première cuve présente des arômes de fruits rouges, aucun mauvais goût ne se fait remarquer sur ces jus. Nous avons hâte de découvrir plus précisément les caractéristiques du millésime.
Un tour de vignes avec Emilie de bon matin pour voir l’état des Cabernets Franc et Sauvignon : dans l’ensemble le millésime semble prometteur, la maturité progresse. Habib prélève à Duplessis et Jean-Denis à Villegeorge ; les analyses sont encourageantes : les degrés augmentent et les acidités baissent ; les Cabernets Sauvignon commencent à avoir bon goût.
Le nouveau-né pointe son nez ! Il sera différent des deux millésimes précédents sans aucun doute.

mercredi 14 septembre 2011

2ème Jour des Vendanges au Château La Tour de Bessan

Le 13 Septembre est une belle journée, chaude et ensoleillée, qui permet à notre troupe de vendanger tout en bronzant sous l’assaut des moustiques.
Le ramassage des plantes de Merlot se déroulent au rythme des bennes : 5 le matin et 4 l’après-midi. Sous la direction de Thierry, notre chef de culture, les coupeurs maintiennent le rythme que les porteurs assument, faisant le lien avec la table de tri où les mains féminines contrôlent l’état des raisins.
Nous arpentons le vignoble pour vérifier l’état sanitaire, effectuer des contrôles de maturité, goûter les baies. Le  plan de bataille se met en place.
Jacques Boissenot, notre œnologue-conseil, passe à 16h faire un point sur le millésime. Il rejoint l’analyse de Jean Cordeau, notre conseiller viticole, et rapproche le 2011 du 1976. A cette époque là,  je n’avais pas atteint la majorité et ne m’intéressait pas encore à la production.
Donc les conseils sont clairs : « attention aux fortes chaleurs qui dégradent rapidement la qualité du raisin, ne vous laissez pas gagner par le Botrytis ». Il faut donc avancer avec précision et rapidité, sans précipitation mais en choisissant minutieusement nos priorités .Nous étions très mal habitués par les derniers millésimes, aujourd’hui il s’agit de revenir au bon sens paysan et de se rappeler la maxime de Monsieur de La Fontaine : « un tien vaut mieux que deux tu l’auras ».

mardi 13 septembre 2011

LUNDI 12 SEPTEMBRE : 1er Jour des Vendanges 2011

Dès 8h30, notre vaillante troupe part à l’assaut d’une de nos meilleures parcelles de Merlot : la N°6 sur la commune d’Arsac. Attaqués de manière massive par les moustiques, nos vendangeurs ne se laissent pas intimider ; les hottes se vident avec régularité sur la table de tri où Elisabeth, Sandrine et Saïda (aidés de Daniel et des deux chauffeurs) éliminent les raisins verts ou rosés. La vendange est saine, le rythme de ramassage soutenu. La première benne arrive à 9h12, nous menons 14 rangs…
Le temps est sec mais chaud ; les températures des bennes vont de 18°C le matin à 28°C au plus fort de la journée. Jean-Luc, le maître de chais, refroidit les cuves dès l’encuvage.
Emilie et moi, arpentons les parcelles de Merlot susceptibles d’être ramassées : un point sur l’état sanitaire (quelques foyers de Botrytis attisés par la chaleur font leur apparition) et sur la maturité. Il faut bâtir un programme de vendanges cohérent.
En fin de journée, nous avons ramassé deux parcelles, soit 2,76 hectares et rempli deux cuves. Bravo à nos vendangeurs pour leur première journée !

lundi 12 septembre 2011

L’esprit d’équipe : Château de Villegeorge au marathon du Médoc

Samedi 10 Septembre à 9h30, après le survol de deux avions de l’armée de l’air, les 8 500 coureurs prennent le départ du « marathon le plus long du monde ».

Après une parenthèse en 2010, l’équipe de Château de Villegeorge, reprend du service ; cette année, nous ne sommes que 15, mais toujours unis par l’esprit de compétition et une amitié durable.
La veille, Jean Claude Bonnefons et son équipe à  La Boule d’Or, restaurant apprécié de Moulis,  nous ont servi des pâtes encore des pâtes et de la semoule. De quoi nous donner assez de réserve pour tenir les fameux 42,195 km.
Notre champion, David Antoine, est pris de crampes violentes à la moitié du marathon ; à son grand regret, il laisse passer son concurrent Thierry Guibaud, qui arbore les couleurs du Château Brane-Cantenac et finit deuxième avec courage et ténacité. Chez les féminines, c’est Stéphanie Briand, nouvelle recrue de Villegeorge qui remporte la première place et détrône l’incontournable Nathalie Vasseur (10 victoires à son actif). Encore une fois, l’équipe de Brane-Cantenac remporte le challenge des châteaux du Médoc devant Villegeorge.
Mais chacun des membres de l’équipe ont donné le meilleur d’eux-mêmes. Merci à tous : Les deux Eric, Jean-Jacques, Pascal, David, Habib, Stéphanie, Antoine, Joël, Nicolas, Sylvain et ses parents, Jean-Paul, notre sélectionneur ! et Alain et Viviane, pour leur soutien indéfectible.
Une soirée très amicale nous a réuni pour fêter la victoire de chacun fasse à un dépassement exceptionnel. Tout le monde garde en mémoire la beauté des paysages, les orchestres aux musiques entrainantes, la gentillesse des bénévoles, l’organisation sans faille, les costumes bariolés et originaux. On oublie les douleurs, les crampes, le désarroi, le désespoir pour ne conserver que ce tapis rouge qui mène à la victoire. Notre ami Christian, cela fait partie du rituel que nous apprécions tous, ponctue ce repas d’un discours plein d’humour et d’affection.
Je ne regrette pas mes 5h33 de course !

vendredi 9 septembre 2011

Dans la perspective des Vendanges!

2011 est une récolte prometteuse mais née sous une météo très excessive. Effectivement le printemps très chaud a accéléré la pousse de la vigne puis le temps frais et humide de juillet l’a ensuite ralentie. Cela reste une année précoce puisque nous donnerons le top départ lundi 12 septembre au Château La Tour de Bessan.
Trop chaud/ trop sec puis trop frais/trop humide, sans compter les nombreux orages de grêle dont nous avons réussi à sortir quasiment indemne : seule une parcelle de Merlot à Cantenac a été véritablement touchée par l’orage du 4 juin. Ces excès climatiques ont engendré des carences en particulier sur les zones calcaires de Duplessis où une parcelle de Cabernet Franc arbore un triste feuillage.
Si on note quelques rares foyers de Botrytis sur des zones plus chargées, la pourriture est malgré tout peu présente en dépit des conditions de chaleur et d’humidité élevées. On note un phénomène inhabituel : certaines grappes exposées à l’ouest présentent quelques  baies vertes dues au coup de chaleur arrivé fin juin juste après une période plutôt fraîche. Le tri sera donc de rigueur sur ces zones.
Sur le plan du potentiel de la récolte : après deux millésimes où les degrés naturels étaient très, voire trop élevés, nous revenons à des richesses en sucre normales. Les acidités ne seront pas pour autant élevées.
Les cabernets sauvignons devraient être plus homogènes que les merlots. Ils sont très prometteurs car ils ont plus de goût que ceux-ci.
En ce qui concerne les rendements, ils seront assez hétérogènes : bas sur les vignes âgées et généreux sur certaines jeunes vignes de Merlot.
Au vue des premiers contrôles de maturité, les raisins présentent une bonne richesse en anthocyanes et une bonne extractibilité des tanins. Les pépins sont nombreux mais de bonne maturité.
Selon les parcelles, il faudra peut-être corriger le rapport marc sur jus en faisant des saignées adaptées.
En attendant les vendanges, notre équipe du Château de Villegeorge va courir le marathon le 10 Septembre sous une chaleur torride !