Mercredi 21 Septembre : 9 ème jour de vendange

Le temps est identique à celui de la veille : fraicheur matinale et beau soleil dans la journée.

La troupe continue à ramasser les Cabernets de La Tour de Bessan.

C’est le « jour du Rosé » : ce vin est le « chouchou » d’Emilie qui est la première à le vendre à sa clientèle normande. Depuis 2 ans, on fait un rosé par pressurage direct : on ramasse le raisin qu’on envoie directement dans le pressoir pour un cycle de pressurage léger, sans chercher à trop extraire. La couleur est importante. On cherche à obtenir un jus clair. Jean-Luc a reçu des consignes précises sur ce point. Il surveille son pressoir pour obtenir un résultat satisfaisant.

Les derniers cépages du Conservatoire sont ramassés en milieu d’après midi par une équipe de choc : 6 coupeurs et 2 porteurs. Le Malbec et le Petit Verdot vont rejoindre leurs congénères dans leur petit chapeau flottant en inox ; chacun le sien.

Emilie et Sylvia sont partis chercher un groupe de froid à Saint Estèphe pour remplacer le nôtre qui a choisi de nous lâcher la veille des vendanges. En arrivant à Duplessis, elles trouvent l’élévateur enfoncé dans la boue (bien garé par un de nos salariés !). Il faut donc faire appel à Jean-Claude pour le sortir de là, tout heureux de pouvoir utiliser un engin de chantier, qui se trouvait heureusement sur place ; les travaux de remise en état des hangars étant en cours.

Ce matin, Jacques Boissenot est passé faire la revue des troupes : il va falloir écouler notre seconde cuve de La Tour de Bessan. Nous finirons d’abord les vendanges ; si tout va bien ce sera pour demain.

MARDI 20 SEPTEMBRE 2011

La fraîcheur de la nuit disparait au fur et à mesure que le soleil se lève et nous passons de 11°C le matin au lever du soleil à 26° dans l’après-midi. Aujourd’hui, beau ciel bleu, pas de pluie comme hier, nos vendangeurs apprécient.

On rentre les Cabernets Sauvignon de la parcelle N°4 puis les Cabernets Franc (les seuls rescapés de notre programme d’arrachage !) au Château La Tour de Bessan.

A Duplessis, Habib aidé d’Elisabeth (mon neveu Jean arrive enfin, demain matin, pour assurer la suite) réceptionne plusieurs parcelles de Merlot ramassées à la machine par Jean-Claude et Jérôme : on finit les quelques rangs des 3 Pièces, on entame la belle partie des Pins puis on finit la cuve de 100 hl avec les Noyers. La seconde cuve reçoit la parcelle du Calvaire qui est plantée à 1 m d’écartement entre les rangs

Dans l’après-midi, tandis qu’Emilie, notre reponsable oenotourisme, reçoit les touristes d’Une Journée Gourmande à Margaux, je fais le tour de quatre parcelles de Cabernet Sauvignon sur terrain de graves pour faire des prélèvements. Le but est de prélevé de manière régulière quelques baies de raisin sur un ou plusieurs rangs en fonction de la taille de la parcelle. Ensuite il s’agit de faire les analyses (degré potentiel et acidité totale) sur les raisins (préalablement « pressés » pour en extraire le maximum de jus). Nous comparons ensuite les résultats à ceux obtenus la semaine précédente. L’observation de la plante, la dégustation des raisins et l’évolution des critères analytiques ainsi que l’état sanitaire de la parcelle, nous donnent des éléments pour décider du ramassage de chacune de ses entités.

Ensuite, réunion au sommet avec Emilie, directrice technique, pour établir le plan d’attaque des jours à venir.



A la fin de la journée, nous faisons les comptes : nous avons vendangé 40% de la surface de nos trois propriétés dont 44% du Château La Tour de Bessan.

LUNDI 19 SEPTEMBRE 2011

Cela fait une semaine que les vendanges sont commencées.

Aujourd’hui le temps n’est pas vraiment avec nous : quelques belles averses nous ont stoppées durant la journée. Le ciel est bas, les nuages gris tapissent l’horizon, mais heureusement le temps s’est rafraîchi, cela va limiter la prolifération des quelques foyers de Botrytis apparus lors des journées chaudes et humides de la semaine précédente.

La troupe de vendangeurs a repris ses quartiers à Villegeorge et termine le ramassage des Merlots dans la journée. Demain, elle s’installera pour deux jours à La Tour de Bessan sur le plateau d’Arsac où nous continuerons le ramassage des Cabernet Sauvignon, commencés aujourd’hui à la machine à Cantenac. Les deux parcelles n’ont pas permis de faire une cuve complète tant le rendement est faible sur cette zone.

Les remontages avec aération laissent s’exhaler des parfums de fruits rouges dans les trois chais ; c’est agréable et toujours positif pour les futurs vins.

Aujourd’hui, nous avons fait la revue de nos cuvées/cépages : Merlot, Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon, Arinarnoa (le croisement Merlot/Petit Verdot) et Carmenère ; ce dernier cépage nous surprend par ses arômes floraux de violette, lys et lilas !

DIMANCHE 18 SEPTEMBRE 2011

Aujourd’hui, c’est dimanche : nous ne vendangeons pas et donc les troupes sont au repos. Par contre, pas de trêve pour les chais : les cuves ne s’arrêtent pas de fermenter les week-end !

Dès 8h, nous sommes à Villegeorge où trois cuves sont en fermentation ; les robes sont bien colorées, les arômes de fruits s’accentuent nettement. Trois remontages par demi-journée, rythme tranquille pour Jean-Denis et Mickaël. Lundi, ils réceptionneront les vendanges manuelles : nous finirons le ramassage de nos Merlots d’Avensan.

Un petit tour à Duplessis où Habib bichonne sa seule cuve (pour l’instant !). Belle couleur dans la baille où le jus en fermentation s’aère pour le bonheur des levures ainsi que la stabilisation de la couleur. Les arômes de fruits rouges embaument le cuvier : assurément ce sera du grand vin.

Nous terminons notre tour du matin par la dégustation des 9 cuves de La Tour de Bessan : les couleurs sont bien sombres, les tannins s’affirment à la cuvaison ; les premières parcelles rentrées vont finir tranquillement leur fermentation alcoolique, elles subissent aujourd’hui leur dernier remontage.

L’ambiance est décontractée : Romain chante, Hedi se fâche gentiment pour qu’il rebranche sa pompe avant que la baille déborde !

La météo est capricieuse : des giboulées se succèdent; nuages gris, averses, ciel bleu et magnifiques arcs en ciel ponctuent la journée.

Emilie et moi faisons le tour des parcelles à ramasser afin de préciser le calendrier des vendanges en tenant compte des spécificités de chaque chais.Un rythme plus calme avant d’aborder une seconde semaine de ramassage intense.

 

Samedi 17 Septembre 2011 – 6ème jour de vendange

Quand j’arrive  vers 7h à La Tour de Bessan, les ventilateurs qui extraient le CO2 fonctionnent à plein régime. Il est même difficile de respirer dans la salle de dégustation contigüe au cuvier. Par précaution, j’ouvre portes et fenêtres, laissant rentrer l’air frais du matin.

Nous avons sept cuves dont 5 en pleine fermentation, ce qui explique un pic de dégagement de gaz carbonique. Formé par les levures, ce gaz est inodore mais il fait chaque année quelques morts de trop. Nous avons une installation totalement sécurisée avec des détecteurs qui permettent de commander directement les ventilateurs. Quand la seconde vitesse ne permet pas d’atteindre un niveau de sécurité suffisant, c’est une alarme sonore qui se déclenche. Il est important d’assurer une protection à son équipe, d’autant plus que nos installations sont semi enterrées et que ce gaz s’accumule en partie basse.

Aujourd’hui, nous vendangeons à Ludon. Grâce à l’entraide familiale, Loïc vient conduire une seconde machine qui nous permet de ramasser l’ensemble des parcelles dans la journée. Les équipes sont fatiguées quand elles quittent le vignoble à 18h40 ; mais il faut encore une demi-heure pour atteindre le point de nettoyage et encore une heure pour nettoyer les machines et les désinfecter.

Nous avons la chance de travailler avec des personnes qui connaissent leur métier et l’enjeu de la récolte. Alain est venu nous assister, il est chef mécanicien sur une propriété voisine appartenant à un de mes frères. J’apprécie cette entraide qui nous permet de disposer de personnel compétent en supplément pendant cette période cruciale. Vive la famille !

Emilie, responsable de l’accueil, reçoit cinq personnes pour des ateliers assemblage, ce samedi matin. Ils ont l’air tout étonné de l’arrivée des remorques et regardent avec intérêt le travail du trieur qui élimine méthodiquement les quelques reverdons (petites grappes vertes) qui sont tombés dans la vendange.

Notre métier est de produire du vin mais aussi de partager notre savoir-faire avec ceux qui font l’effort de venir jusqu’à nous.

VENDANGES 2011 : J5 – 16 Septembre 2011

Quelques gouttes à 8h30 ont lancé le concert des canons à grêle à Cantenac, petite averse à 15h30 aussi, mais ce sera tout pour la journée même si le ciel est resté globalement très nuageux.

Dégustation matinale de nos 7 cuves à La Tour de Bessan : les fruits rouges font leur apparition, les robes sont soutenues ; les densités descendent régulièrement : la fermentation alcoolique se déroule bien ; les températures sont maitrisées sous la barre des 23°C. L’extraction des tannins sera douce ; les remontages sont limités : pas plus du volume total de jus dans la journée.

A 10h30, Jacques Boissenot vient faire le tour des cuves : il a un palais remarquable et nous apporte ses conseils avec précision.

Nous commençons à vendanger à Duplessis, la machine est sortie et Jean-Claude est ravi de remonter à la place du conducteur. Nous formons Jérôme, toute jeune recrue. Les grains tombent facilement sans qu’il soit nécessaire d’augmenter la vitesse de battage : le raisin est sain et mûr. A la fin de la journée, la première cuve est pleine et nous avons ramassé plus de 2 hectares, le travail d’une journée avec  une troupe d’une trentaine de vendangeurs !

Habib est satisfait : la récolte est belle ; ce sera assurément une cuve de grand vin.

A Villegeorge, nous vendangeons notre première parcelle : une plante de Merlot de bel aspect. Les bennes vibrantes permettent à la vendange de passer directement de la remorque à l’érafloir-fouloir, il n’y a pas de conquet comme sur les deux autres propriétés. Jean-Denis et Mickal sont à la réception.

Petite ballade pour la troupe menée par Emilie : Viviane, Sylvia, Emilie et moi-même (très ponctuellement) ramassons les cépages du conservatoire : Cabernet-Sauvignon, Cabernet Franc et Carmenère. Il restera du Malbec et du Petit Verdot pour la prochaine fois. Les gardes vins s’alignent les uns à côtés des autres. Après vinification, nous pourrons tous les comparer.

Encore une journée de terminée, la surface ramassée est de 23% sur l’ensemble de nos vignobles, La Tour de Bessan venant largement en tête avec 36% (qui correspond à notre pourcentage de Merlot).

LA TOUR DE BESSAN : 4ème jour des vendanges

Les nuits sont fraîches et le matin la température reste clémente : 14°C à 7h30. Nos « amis » les moustiques sont toujours aussi voraces, mais notre troupe garde le cap sous la houlette de Thierry, notre chef de culture.

Dans la matinée, nos Merlots d’Arsac sont tous rentrés et l’équipe part pour Soussans ramasser les deux parcelles de ce même cépage.

Emilie décide de ramasser ses essais de cépages plantés sur la parcelle du  Conservatoire à côté de notre lieu de production. Au plein pic du soleil et sous les piqûres vicieuses des moustiques, les deux Emilie et moi-même partons à l’assaut des trois rangs d’Arinarnoa. Ce cépage est issu du croisement du Merlot et du Petit Verdot réalisé en 1956 par Pierre marcel Durquéty, chercheur à l’INRA de Bordeaux  et basque d’origine (d’où le nom donné à ce cépage). Les grappes sont bien mûres, les peaux se délitent nous laissant des trainées rouges sang sur les mains. Nous mettons les paniers de raisins directement dans l’érafloir-fouloir et remplissons un des petits gardes vins acquis pour cette occasion. Demain, nous ramasserons les 5 autres cépages ; le Merlot ayant été ramassé auparavant. Notre but est de comparer l’intérêt de chaque variété plantée sur le même terrain.

En quatre jours, nous avons vendangé un peu plus de 9 hectares de Merlot.

Demain, nous commencerons les vendanges à Duplessis.