QUATRIEME JOURNEE DE VENDANGES DANS NOS VIGNOBLES

Les températures sont très douces, dès le matin il fait 16°C et en milieu d’après midi, on atteint 23°C. Le temps reste sec et ensoleillé toute la journée, ce sont des conditions idéales pour vendanger.

Notre troupe se déplace à Soussans pour ramasser une belle parcelle de Merlot qui a plus de 40 ans. Les raisins sont sains, quelques grappes échaudées (abimées par le soleil) sont éliminées par les mains expertes de nos trieurs et trieuses (Sandrine, Elisabeth, Alexandre) aidés des chauffeurs de tracteurs (Daniel et Jean-Claude). Le pas des porteurs se fait plus lent au fur et à mesure de la semaine; certains ont abandonné, victimes de mal au dos. La hotte pleine de raisins peut atteindre 50 kg sur les parcelles les plus fournies.

Ensuite, en fin de matinée, tout le monde se dirige vers Avensan pour entamer la récolte de la Vieille Vigne de Merlot qui est une des meilleures parcelles de Villegeorge.

Au total, ce sera près de 3 ha qui auront été vendangés dans la journée. Un record pour notre équipe.

Dans les chais, les premières cuves sont pleines de promesses : couleur profonde dès le deuxième jour de cuvaison, arômes de cassis et de framboise, les tannins se perçoivent à peine derrière la sucrosité des moûts.

Eric Boissenot, le fils de Jacques, a pris la relève cette année. Il est passé hier à l’improviste discuter des stratégies de vinification : il a approuvé nos choix de privilégier l’extraction en douceur (pas trop de remontages, éviter les températures élevées pendant la macération). Samedi matin à 8h30, il sera là pour goûter les premières cuves; c’est un moment toujours passionnant de voir peu à peu émerger les qualités et les spécificités d’un millésime. Son père continue fidèlement à nous suivre dans nos assemblages avec l’Hotel Fouquet’s Barrière.

Emilie a préparé le programme de ramassage pour les jours à venir; il est cohérent et sera adapté aux conditions climatiques ainsi qu’à la vitesse de ramassage. Je dois partir au Japon lundi prochain et lui laisse les commandes. Je ne suis pas inquiète car je connais ses compétences. Cela fait déjà la quatorzième récolte que nous réalisons ensemble, notre équipe la respecte et soutiendra son action sans discussion.

Je ressens juste une pointe de frustration à l’idée de faire une parenthèse dans l’élaboration de ce millésime prometteur, mais le devoir m’appelle et je sais qu’un accueil chaleureux me sera réservé chez nos fidèles importateurs nippons.

CHATEAU LA TOUR DE BESSAN = VENDANGES 2012 J3

Malgré un ciel couvert, la pluie n’est pas tombée. La veille en fin de journée, une belle averse avait abondamment mouillé les sols. Les températures sont douces (11° à 22°C).

Nous ramassons toutes les jeunes vignes de Merlot sur Arsac : la maturité est là et le rendement est plus élevé que sur les vieilles vignes. L’état sanitaire est parfait.

L’équipe du cuvier est maintenant rodée, Bérénice aide avec calme et pondération Hedi et Jean-Luc. Elle se consacre à la réception de la vendange avant d’assumer les remontages quand les journées seront plus calmes.

Les collaborateurs de notre architecte pour les projets de La Tour de Bessan passent une bonne partie de l’après midi à observer la rentrée de vendanges, mesurer les espaces et écouter nos remarques pour améliorer le bâtiment lors de son agrandissement. Nous leur faisons visiter les installations de Villegeorge pour leur montrer les points positifs que l’on souhaite conserver pour notre futur projet.

En fin de journée, la cuve est pleine (c’est la cinquième) mais la parcelle n’est pas terminée; nous décidons avec Emilie d’envoyer la troupe à Soussans pour ramasser une belle parcelle de nos vieux Merlot, ensuite nos vendangeurs iront à Avensan récolter les Merlots.

VENDANGES 2012 = J2

Le deuxième jour des vendanges à La Tour de Bessan est marqué par un temps morose : le ciel est couvert et en fin de matinée, une légère bruine vient humidifier l’environnement. Les températures matinales sont plus clémentes (11°C à 8h au lieu des 5°C la veille) ; les moustiques assaillent nos vendangeurs en début de journée.

Notre équipe est encore bien vaillante et vendange 2,5 ha de Merlot sur les parcelles graveleuses d’Arsac.

Au cuvier, Jean-Luc termine la journée avec 3 cuves pleines et une cuve en cours de remplissage.

Demain on continuera sur les plantes (les jeunes vignes) de Merlot, toujours à Arsac.

Le reste du vignoble se porte bien. Les maturités augmentent sur les parcelles de Merlot de Soussans et d’Avensan.

Le programme de ramassage se construit peu à peu.

Cette année, assurément, nous ne manquerons pas de cuves.

2012 : PREMIER JOUR DE VENDANGES AU CHATEAU LA TOUR DE BESSAN

Lundi 1er Octobre, les températures sont fraîches à 8h30 quand notre équipe de vendangeurs entame sa première parcelle : il fait 6°C.

Thierry fait l’appel pendant que Sandrine distribue à chacun le livret d’accueil et le règlement intérieur dont ils devront nous remettre le talon signé.

Il est 9h30 quand la première benne de Merlot arrive au conquet de réception; la température du raisin est de 7°C. L’état sanitaire est parfait, mais la récolte n’est pas abondante.

Nos vendangeurs mènent 14 rangs et vendangent dans la journée (soit 7h de travail) deux parcelles de Merlot pour un total de 2 ha 76. La seconde parcelle  présente plus de raisins desséchés (le soleil d’Aout à fait des dégâts) que nos trieuses éliminent sur la table de tri.

Le rendement moyen de ces deux vignes devrait avoisiner les 30hl/ha.

Après le remontage d’homogénéisation, l’échantillon pris sur la première cuve présente une densité très élevée mais une température faible (16°C, malgré la mise en chauffe du contenant dès le matin). Il faudra attendre demain matin pour avoir l’analyse précise établie par le laboratoire Boissenot.

La récolte s’arrête à 16h30 et les équipes de nettoyage s’occupent ensuite de laver les paniers, les tables de tri et les remorques. Mais au cuvier, il faudra une heure et demie pour finir le ménage! Jean-Luc, Hedi et Bérénice (notre nouvelle stagiaire BTS) s’affairent autour du conquet, du fouloir érafloir et de la pompe à vendange.

LES VENDANGES 2012 DE L’HOTEL FOUQUET’S BARRIERE

Samedi 29 Septembre à 9h, notre équipe, au complet, a accueilli nos partenaires : un groupe issu du célèbre palace parisien, quelques membres des sociétés Ricoh et Pomazur, et dix personnes du Gabardan (dont deux femmes).

Après la photo traditionnelle dans la fraîcheur matinale, tout le monde s’est prêté au jeu des vendanges : certains coupaient, d’autres portaient la hotte (comme Fabrice Moizan, directeur de l’hôtel ou encore Pierre Cornette de Saint Cyr, notre parrain et commissaire priseur attitré). Nos vendangeurs occasionnels ont eu l’idée originale de faire la course dans les rangs; le rythme était tel que nous avons dû les contraindre à faire une pause café accompagnée de cannelés (fort appréciés par nos hôtes!). Pierre Ferchaud, consultant du groupe Barrière, a fait partie des blessés : un point de suture. Rien de grave, mais d’autres coupures bénignes ont ponctué ces moments de récolte. A 12h30, la parcelle de Merlot était totalement récoltée. Tout le monde est allé ensuite voir ce qu’il se passait au cuvier. Les explications de Jean Denis, aidé de Mickael, ont suscité de nombreuses questions.

Une pause déjeuner autour d’un buffet élaboré par le Savoie (son chef, Philippe Vilet, est aussi traiteur) a permis à tous les vendangeurs de se poser sur l’herbe pour discuter agréablement avec ses voisins. Ces moments d’échange entre personnes de milieu et de métiers différents furent appréciés de chacun. Les Gabardans parlaient avec passion de leurs forêts, de la chasse à la palombe et de l’Armagnac; les équipes du Fouquet’s témoignaient de leurs nombreux métiers. Tout le monde est venu avec l’envie de découvrir la diversité des cultures, des métiers et le bonheur de partager un moment ensemble.

Le soir, le diner de gala a rassemblé une cinquantaine de personnes; seule Emilie et moi, représentions nos vignobles. La “vraie” vendange allait commencer lundi, il fallait que chacun garde ses forces et profite aussi de sa famille avant d’en être privé certains jours pour rentrer la nouvelle récolte.

Avant le diner, les gagnants du quizz furent félicités. Les questions avaient été soigneusement élaborées par Florence Ledru et Christian Rossi (les organisateurs de ces vendanges, côté palace). Le troisième gagnant n’était autre que Fabrice Vanelle, notre partenaire de Pomona; celui-ci possède une cave magnifique remplie des meilleurs vins; la surprise fut notre seconde gagnante, musulmane, elle ne boit absolument pas de vins mais a fait preuve de beaucoup d’intérêt pour le questionnaire; le champion fut le sommelier vedette du Fouquet’s, véritable passionné de vins. Cet homme volubile a opéré un virage professionnel à 40 ans en passant de l’informatique à la sommellerie!

Fabrice Moizan remercia ensuite l’ensemble des participants et des partenaires sans qui nous ne serions pas arrivés à la quatrième récolte. Nora Barsali, notre marraine ainsi que Pierre Cornette de Saint Cyr, notre parrain, sont restés fidèles depuis le premier jour. Corinne Grapton de la société Ricoh nous a apporté son soutien dès le début de l’aventure.

La soirée fut festive, pleine d’échanges. Pour finir, Jean Barrère (un des piliers du Gabardan, parfait conteur) nous proposa un délicieux armagnac de 25 ans d’âge avec humour et générosité.

Tout le monde se sépara avant minuit, heureux de ce moment d’exception et fier de cette mission au service de la nature, du développement durable et du Gabardan.

Article de Sud Ouest sur les vendanges du Fouquet's au Château de Villegeorge

VENDANGES DU FOUQUET’S 2012 : AU PAYS DU GABARDAN

Vendredi 28 Septembre, nous sommes partis avec Bruno David (directeur de la structure de négoce La Passion des Terroirs) rejoindre nos amis de l’Hôtel Fouquet’s Barrière et nos partenaires (Ricoh et PomAzur) dans le Gabardan. Cette communauté de communes des Landes réunit 12 villages autour de leur dynamique président : Serge Jourdan. Nos partenaires landais avaient organisé un séjour dans leurs terres commencé jeudi après-midi par nos amis parisiens. Il s’est poursuivi vendredi avec une visite chez un viticulteur, producteur d’Armagnac. Nous avons appris beaucoup de choses et notamment, que le Bas Armagnac était la zone de production la plus qualitative de l’aire d’appellation et que contrairement au cognac, la distillation de cette eau de vie se faisait en une seule passe (pour le cognac, il y a double distillation). Une dégustation de floc (apéritif produit dans l’aire d’AOC Armagnac) puis d’armagnac a clôturé cette visite très intéressante.

Nous nous sommes ensuite tous retrouvés dans la petite commune de Saint Julien d’Armagnac pour la remise du chèque de 45 250 € par Fabrice Moizan, directeur de l’Hôtel Fouquet’s Barrière, à la communauté de communes du Gabardan.

Un chèque original, car signé par les cinq partenaires de cette aventure. C’est le résultat de la vente aux enchères de la récolte 2011 produite au Château Duplessis.

Bien sûr, nous suivons aussi de près les réalisations de plantation d’arbres ainsi que tous les projets autour du développement durable (énergie renouvelable, pédagogie auprès des enfants et des jeunes autour de la forêt), mis en place par le Pays du Gabardan, grâce à ces dons réguliers.

Ensuite, nous avons pu apprécier un sanglier cuit à la broche par une équipe de chasseurs aguerris; une tourtière et des puits d’amour ont conclu ce déjeuner fort convivial.

Pour clôturer la journée, nos amis du Gabardan avaient aussi organisé un jeu de quilles : avec un “bâton” qui sert de boule. Les quilles sont très grandes; il ne faut pas faire rebondir le projectile, sinon l’équipe doit éloigner sa zone de lancement.

Une journée très sympathique où chacun a pu apprécier la diversité des coutumes de nos amis landais et leur légendaire convivialité.