PORTES OUVERTES DU CHATEAU DE VILLEGEORGE LES 10 ET 11 AVRIL 2010

Cette année, nous avions décidé de recevoir pendant les portes ouvertes au Château de Villegeorge. Les travaux s’étant terminés en mars 2009, c’était une façon de présenter nos nouveaux locaux aux visiteurs. 

A cette occasion, l’artiste Marie Bendler, que nous avions déjà exposée au Château La Tour de Bessan il y a quelques années, a investi la salle de réception et réalisé des tableaux monumentaux aux dimensions du lieu.

L’extérieur a donné lieu à une exposition de voitures anciennes organisé par Jean-Baptiste Soulier ; un concours d’élégance a clôturé cette manifestation le dimanche après midi.

Le beau temps, soleil et ciel bleu, nous a accompagné pendant ces deux jours. Une centaine de visiteurs sont venus chaque jour, visiter et déguster. Malgré notre éloignement des grands axes routiers, cette première fut une véritable réussite. 

Nous avons ensuite reçu de nombreux mails de remerciements de la part de nos hôtes. Il va sans dire que nous allons renouveler l’expérience l’an prochain.

ASSEMBLAGE DE LA CUVEE FOUQUET’S VILLEGEORGE 2009

C’est dans la salle de dégustation que cet événement intimiste a eu lieu le 19 févier 2010. L’équipe technique de Villegeorge était au complet : Emilie Roullé, directrice technique, Thierry Reyne, chef de culture, Jean-Luc Brégille, maître de chais des Châteaux Duplessis et La Tour de Bessan et Jean-Denis Girard, maître de chais du Château de Villegeorge.

Après un trajet en train depuis Paris, Jean-Baptiste Soulier (en charge du marketing des Vignobles) a joué les chauffeurs de voiture pour amener le trio du Fouquet’s (Rodolphe Lesueur, sommelier, Christian Rossi, directeur des Achats et Yoann Dessandre, responsable des approvisionnements) ; Nora Barsali, la marraine de cette vendange était aussi de la partie.

Dès leur arrivée vers 12h30, la dégustation a commencé sous la houlette de notre consultant, l’œnologue Jacques Boissenot. Armés de fiches de dégustation, d’un stylo et d’un verre à pieds, chacun des participants a goûté dans un silence religieux les 5 lots devant servir à l’assemblage.

Après quelques minutes d’attente, le temps que tout le monde ait fini cette première étape, l’échange sur chacun des lots a commencé. Chacun était d’accord sur le premier lot, jugé fruité et rond ; le lot de presse qui suivait a été plus difficilement apprécié par les participants. L’équipe de Villegeorge plus habituée par ces tannins concentrés a plutôt mieux jugé ce lot que leurs invités. Le lot 3 a été jugé plus léger en structure mais agréable.Quant aux lots N°4 et N°5, ils ont fait l’unanimité.

Ensuite, en suivant les propositions de Jacques Boissenot, Jean-Denis Girard a élaboré trois assemblages totalement différents :

Le 1er essai comportait une majorité du lot 1, le 2ème essai contenait plus de lot 3 et 4 et le lot 3 était composé de quantités à peu près équivalentes des lots 1, 4 et 5 complétés par le lot 2.

Cette deuxième partie d’assemblage a demandé plus de concertation. Jacques Boissenot s’est enquis auprès de Rodolphe, le sommelier de l’équipe, du type de vins demandé par ses clients. Ce dernier a répondu en précisant que les qualités recherchées étaient essentiellement la finesse, des tanins fondus, des vins prêts à boire. « Les clients sont impatients et doivent pouvoir apprécier les vins tout de suite ; ils sont pressés et mangent en une heure vers 13h, ils n’ont pas le temps d’attendre que le vin s’ouvre dans le verre » ajoute Christian Rossi.

Jacques Boissenot s’exprime à son tour et dit que pour lui un vin doit respecter son terroir et que la caractéristique de celui de Villegeorge est de donner des vins équilibrés, harmonieux mais sans structure excessive.

Emilie armée de son ordinateur vérifie les calculs de l’assemblage afin qu’il n’y ait aucune erreur possible.

Après concertation de l’équipe du Fouquet’s, qui est unanime, nous choisissons le troisième essai qui apparaît le plus équilibré et qui convient à l’ensemble des participants. Marie-Laure Lurton ajoute que les tannins bien présents s’estomperont lors de l’élevage.

On décide de se revoir vite. Un escadron de 6 à 8 personnes des Vignobles Marie-Laure Lurton doit venir mi mars passer une journée en immersion pour découvrir les différents métiers de l’Hôtel Fouquet’s Barrière. Ce sera l’occasion de renouer avec les « vendangeurs d’une journée » et de leur présenter un échantillon de cette nouvelle cuvée.

The Recognition of the Crus Bourgeois: the personal secrets of a taster

I joined the admin team of the Alliance des Crus Bourgeois a long time ago, and if I’m not mistaken this will be the sixth year of good and loyal service to this family where I’ve taken to the job like a fish to water. And yet we have had our fair share of trials and tribulations, starting with the cancellation of the new 2003 classification which was cancelled in February 2007! After a period of confusion and feeling lost, our administrative board quickly made some decisions, under the expert guidance of our faithful President, Thierry Gardinier. The first was to make peace, let the dust settle among producers (ex from the 1932 classification, those not classified in 2003, the newly classified that lost their status and the trouble makers that left the classification system...) It was a wise decision and a magnanimous choice that has enabled those producers in the Medoc that want to, to present their château to the Reconnaissance des Crus Bourgeois (Recognition of the Crus Bourgeois). Like the phoenix, the Crus Bourgeois have risen from their ashes and are stronger than before. The French government was tired of court cases against the various classification systems (that of St Emilion was not spared either) and as a result immediately informed the Alliance des Crus Bourgeois that it would not officially recognise the results of any further classification system unless the conditions of the organisation were not profoundly modified. It was not enough however, for the Alliance to lose heart, and it thus drew up the one and only selection process of domains and their wines under the control of an official verification body – Bureau Véritas. The whole process is based on a very precise set of guidelines as well as a Verification Plan. These two aspects and set of rules were compiled by the Technical commission under the direction of Olivier Sèze, assisted by Jean-Marc Landureau. A lot of work to define the limits of the Crus Bourgeois – all of it validated by the members at the general assemblies.

2010: the 2008 vintage will be subjected to this filtering process of the Reconnaissance. There are 290 wines that have been entered and the first board meeting for the Reconnaissance panel will take place on January 19th in Pauillac. One of the tasks is to do a blind selection of the panel that is representative of the wine regions (10 for the communal AOCs and as many for the Médoc and Haut-Médoc). This panel will then serve on the panel of professional tasters to set the average passing level for the Crus Bourgeois: if scored above that mark, the wine passes, but if below, it fails. But in order to give solid credibility to the tasters, they have to undergo a test. It consists of tasting 18 wines, some of which have major flaws (sourness, geranium flavours, blatant bitterness etc.), in order to eliminate those tasters who are either too severe or too lax. It was an historic moment earlier today as I put myself through my paces doing the test. I came out of it tired, but proud of this family that is the Crus Bourgeois, that dares to question itself in the middle of a wine crisis. It forges respect and I hope from the bottom of my heart that the consumer will respond in a positive manner to these objective steps undertaken in the name of quality.

Voeux 2010

Cher Tous,

Nous vous souhaitons à vous et vos proches, une très belle année 2010. Que cette nouvelle année soit pour vous l'occasion de concrétiser vos projets, d'aller de l'avant et plus que jamais d'échanger, de partager et surtout de vous faire plaisir.

Nous espérons que cette attention vous fera plaisir et,
Au nom de toute l'équipe, nous vous renouvelons nos vœux pour 2010


Cordialement,



Marie Laure Lurton, créatrice de vins...

La Reconnaissance des Crus Bourgeois : les confidences secrètes d’une dégustatrice

Cela fait longtemps que j’ai intégré le bureau de l’Alliance des Crus Bourgeois : je pense entamer la sixième année de bons et loyaux services à cette famille de crus où je me sens comme un poisson dans l’eau. Et pourtant, il nous est arrivé beaucoup de péripéties : notre classement de juin 2003 a été annulé en Février 2007 ! Passé un moment de désarroi, notre conseil d’administration guidé de mains de maître par notre fidèle Président, Thierry Gardinier, a rapidement pris des décisions. La première : faire la paix, apaiser les tensions entre les viticulteurs (ex du classement de 1932, non retenus en 2003, nouveaux classés ayant perdu leur classement et fauteurs de trouble ayant attaqué le classement…). Sage décision, choix généreux qui permet aujourd’hui aux viticulteurs médocains qui le souhaitent de présenter leur château à la Reconnaissance des Crus Bourgeois. Car tel le phénix, les Crus Bourgeois renaissent de leurs cendres, plus forts qu’auparavant. L’Etat lassé des procès contre les classements (celui de Saint Emilion n’a pas été épargné non plus) a de suite informé l’Alliance qu’il n’homologuerait plus les résultats d’un classement si les conditions d’organisation n’étaient pas révisées sérieusement. L’Alliance ne s’est pas pour autant laissée abattre : elle a inventé la seule et unique sélection de propriétés (éligibilité) et de vins sous le contrôle d’un organisme de vérification : Bureau Véritas. Tout ce processus est basé sur un Cahier des Charges très précis ainsi qu’un Plan de Vérification. Ces deux documents ont été élaborés par la Commission Technique dirigée par Olivier Sèze assisté de Jean-Marc Landureau. Beaucoup de travail pour préciser les limites du Cru Bourgeois ; tout cela validé par les adhérents, lors d’assemblées générales.

2010 : le millésime 2008 va passer à travers ce filtre de la Reconnaissance. Il y a 290 vins candidats. Le 19 Janvier a lieu à Pauillac la première réunion de la commission Reconnaissance. Celle-ci a pour mission (entre autres) de choisir à l’aveugle le panel représentatif des vins (10 pour les AOC communales et autant pour Médoc et Haut Médoc). Ce panel servira ensuite au jury de dégustateurs professionnels pour se caler sur la limite moyenne des Crus Bourgeois : au dessus on passe, en dessous on revoit sa copie. Mais pour être crédible nos dégustateurs de la sous commission doivent passer un test. Celui-ci consiste à déguster 18 vins dont certains ont des défauts majeurs (piqué, goût de géranium, amertume rédhibitoire…) afin d’éliminer les dégustateurs trop sévères ou trop laxistes. J’ai donc vécu un moment historique, tout à l’heure en me prêtant à cet examen. J’en suis ressortie fatiguée mais fière de cette famille des Crus Bourgeois qui ose, en pleine crise viticole, se remettre en question. Cela force le respect et j’espère de tout cœur que les consommateurs répondront de manière positive à cette démarche objective dans la qualité.

Marie Laure Lurton, créatrice de vins

CHATEAU LA TOUR DE BESSAN 2009

Le grand jour est arrivé ! Jacques Boissenot est arrivé, ponctuel, suivi quelques minutes plus tard de Jean Cordeau. Nos deux conseils, l’un côté vin et l’autre côté vigne, s’apprécient et se respectent. Ils sont les deux piliers de la qualité, ceux dont l’objectivité est totale ; leur compétence est une garantie indéniable.

Il est 15h10, le silence se fait, chacun son verre (grippe AH1N1 oblige !), chacun sa feuille. Tout le monde est là : Emilie dirige l’opération, Jean-Luc officie et réalise en petits volumes les différents essais d’assemblage, Thierry s’est échappé un temps de la vigne, Jean-Denis a quitté Villegeorge, Jean-Baptiste observe.

Chacun des lots est dégusté avec attention ; on prend des notes. Jean Cordeau se perd dans les numéros : il est plus à l’aise dans les vignes à courir dans les règes. Il y a 12 lots de gouttes et 9 lots de presse. Les origines sont connues, les cépages aussi. Au fur et à mesure que nos papilles rencontrent ces vins, la mémoire de ces superbes vendanges nous revient : des images de soleil, de chaleur, de belles robes foncées presque noires, des odeurs de fruits mûrs, les épices des Cabernets Sauvignon…

Après le recueillement de la dégustation, vient la parole, l’échange. Jacques Boissenot nous donne son avis, la discussion s’engage. Puis ce sont les premiers essais d’assemblage : petit à petit le vin se construit. Une petite touche de ceci, une cuve en moins, de la presse en plus. Un pas en avant, trois pas en arrière…le suspense monte. Il faut respecter la qualité sans baisser les volumes ; à la recherche de l’harmonie, nous ne perdons pas le cap du chef d’entreprise responsable. Et enfin après quatre tentatives, l’ensemble naît, il pointe son visage ; il est gracieux, les tannins sont charnus, son parfum de fruits rouges et d’épices emplit la salle. Il a l’allure d’un grand vin, son ampleur et sa longueur. Que d’émotions autour de ce nouveau né ! Il est le résultat du travail de toute notre équipe : les hommes et les femmes qui passent de longues journées dans les vignes à tailler, plier, acanner, ébourgeonner, épamprer, relever…ceux qui conduisent les tracteurs pour travailler les sols, rogner, protéger et enfin toute l’équipe qui se retrouve autour des vendanges. Ensuite c’est le tour des maîtres de chais, vinification, assemblage, élevage…une chaine de métiers, solidaires autour de la qualité. Le second vin arrive ensuite : il est à la hauteur du millésime et de l’attente des consommateurs.

Il est 17h, il a fallu deux heures pour décider de la destinée du millésime ; il faut deux ans pour le finaliser !

La date de la fameuse vente aux enchères approche!

UN PETIT RETOUR EN ARRIERE S’IMPOSE :

Il y a deux ans déjà, sur le salon Vinexpo, j’ai fait la connaissance de Christian Rossi, directeur des Achats du Fouquet’s Barrière ; présentés par Bruno David et mon frère Gonzague, nous avons rapidement dialogué, en particulier sur les valeurs environnementales que nous partageons dans nos entreprises. Une visite l’année d’après d’une équipe réduite du Fouquet’s a renforcé ces liens humains et professionnels. Château de Villegeorge 2001 est devenu tout naturellement le vin incontournable de la carte Club du célèbre palace parisien. Et de fil en aiguille est né ce projet un peu fou de faire vendanges communes.

NOUS VOUS INVITONS A UN EVENEMENT EXCEPTIONNEL

 «Nous vous invitons à une vente aux enchères pleine d’originalité. En effet, le vin n’est pas encore disponible, il commence à peine son élevage en barriques à l’heure où se fait la mise à prix. C’est une vente en primeurs. Mais ce vin a une histoire singulière : c’est le résultat d’un partenariat entre deux mondes différents (l’Hôtel Fouquet’s Barrière, symbole du luxe et le Château de Villegeorge, cru bourgeois du Médoc) unis autour des valeurs du développement durable. Bien plus qu’un symbole, c’est « ensemble » que les deux équipes ont vendangé la récolte 2009 le 3 Octobre. Les bénéfices de cette vente sont destinés à la reforestation d’une partie de la forêt des Landes, ravagée par la tempête de 2009. Au-delà de l’événement  médiatique, c’est une véritable aventure humaine que nous souhaitons partager avec vous. »

LES PERSPECTIVES

Notre équipe garde un souvenir ému de cette journée de vendanges et d’échanges. Les parisiens ont montré un grand intérêt pour le savoir faire de nos équipes. De nombreuses questions ont été posées mettant en valeur la complexité de notre métier de producteur et la qualification extrême de nos salariés. L’histoire ne s’arrête pas là puisque des petits groupes de salariés de Château de Villegeorge doivent aller au Fouquet’s passer une journée à la découverte des métiers nombreux de l’hôtellerie et de la restauration de luxe.

Une aventure humaine qui soude nos équipes et ouvrent leurs horizons vers des métiers partenaires de la production des vins.

Nous espérons de tout cœur que de nombreux amoureux du vin et des Landes participeront à cette première vente aux enchères d’une cuvée de faible volume et de grande qualité.